Manifestantes podrían poner fin al progreso de Chile

José Niño
«Cortesía de la Biblioteca Ludwig von Mises»

Desde principios de octubre, los manifestantes han obstruido las calles de Santiago y otras ciudades en contra de las recientes subidas de tarifas del metro, al tiempo que expresan su preocupación por el estancamiento de los salarios y el alto costo de vida. Sin embargo, Sin embargo, los manifestantes creen que para resolver estos problemas la solución está en tener una mayor presencia del Estado en la economía.

Cuando Sebastián Piñera fue elegido en 2010 la gente tenía grandes expectativas para su gobierno. Había esperanzas de que Piñera llevara a Chile a los estándares del «Primer Mundo». A pesar de la publicidad, la administración de Piñera fue bastante deslucida. Tuvo algunos momentos brillantes cuando el gobierno de Piñera decidió reducir los tiempos de espera para los estudios de impacto ambiental, reducir la burocracia innecesaria, reducir los aranceles de importación y la cantidad de tiempo para establecer un negocio.

Sin embargo, Piñera elevó los impuestos corporativos de 17 a 20 por ciento en 2013 y trató de aplacar a las hordas de manifestantes estudiantiles garantizando becas para el 60 por ciento más pobre de la población y préstamos con una tasa de interés real del 2 por ciento para todos, excepto para el 10 por ciento más rico. No hubo un esfuerzo real por parte de Piñera para continuar liberalizando la economía. A su favor, Piñera aún mantenía un mínimo de moderación que le permitía a Chile seguir adelante y seguir creciendo. Considerando todas las cosas, la primera administración de Piñera fue una decepción para cualquiera que creyera que podría introducir reformas sustanciales de libre mercado.

Cuando Michelle Bachelet entró en escena, las cosas empezaron a tomar un giro negativo. Su gobierno subió las tasas de impuestos corporativos, trató de socavar el sistema de educación superior de Chile y utilizó la administración pública para empoderar a los sindicatos. Lo más importante, sin embargo, fue su uso del púlpito del matón para cambiar la narrativa general que rodea la economía política de Chile. No sólo condenó el modelo por supuestamente producir altos niveles de desigualdad en la riqueza, sino que lo llevó un paso más allá al sugerir un posible cambio en el orden constitucional a través de la Asamblea Constituyente.

Después de que la economía de Chile se arrastrara durante los años de Bachelet, los votantes decidieron volver a tirar de la palanca por Piñera. Lamentablemente, la economía sigue rezagada y Piñera revierte su promesa de campaña de recortar los mismos impuestos corporativos que su predecesor. Además, está tomando caballos de batalla progresistas como la consagración de los derechos de la mujer en la constitución y el uso de fondos estatales para socavar el sistema de pensiones privatizado de Chile. Para entonces, los simpatizantes del libre mercado se dieron cuenta rápidamente de que Piñera estaba orquestando una repetición de su milésimo primer mandato como presidente.

Con los disturbios generalizados que tiene ante sí, la administración se ve obligada a atravesar aguas desconocidas. Piñera ya está vacilando al prometer un nuevo «contrato social» que incluye aumentos del salario mínimo, aumentos de impuestos a los individuos más ricos del país y una mayor participación del Estado en el sistema de pensiones de Chile. Dado lo voraces que se han vuelto los activistas de izquierda en Chile, no estarán satisfechos con las concesiones de Piñera. Con toda probabilidad, Piñera podría ceder a la presión e iniciar una asamblea constituyente, lo que podría traer niveles sin precedentes de inestabilidad institucional a Chile.

En lugar de pasar por un cambio constitucional que probablemente avance hacia un sistema que enfatice la centralización política y la usurpación de las libertades civiles, Chile debería intentar la descentralización política. Esto permitirá una mayor competencia jurisdiccional y un enfoque más localista de los muchos problemas a los que se enfrenta.

Para mantener la historia de éxito chilena, Piñera tendrá que tomar medidas audaces. Esto significa molestar a algunos de la clase política destripando al Estado chileno y devolviéndole el poder al pueblo.

Ahora, la pregunta es, ¿se inclinará Piñera ante las demandas izquierdistas para crear una Asamblea Constituyente o romperá el molde al ofrecer un modelo innovador de descentralización? Es una suposición de cualquiera.

Sin embargo, la historia de América Latina está llena de historias trágicas de países que alcanzan grandes alturas –me vienen a la mente Argentina y Venezuela– y que luego regresan a la mediocridad.

Esperemos que Piñera entre en razón y entienda lo que está en juego. Con las decisiones políticas correctas, se podría evitar una crisis política muy predecible.
…….
@NuevaVisionInfo
redaccion@diarionuevavision.com